**등지느러미가 없고 둥근 머리에 입꼬리가 올라가 '웃는 고래'로 불리는 소형 쇠돌고래. 서·남해 연안의 얕은 수심에 분포하며 한국 돌고래 중 가장 넓게 분포한다. **해양수산부 해양보호생물(2016 지정)이자 국제적으로 IUCN 취약종(VU)·CITES 부속서 I로 관리되는 멸종위기종. 혼획(어망에 걸림)이 최대 위협이다. The finless porpoise, Neophocaena asiaeorientalis, is a small dorsal-fin-less porpoise of Korea's West/South coastal shallows. It is a Marine Protected Species (MOF, since 2016) and is internationally Vulnerable (IUCN) / CITES Appendix I.
정의·서식
- 분류 / Taxonomy: 고래목 쇠돌고래과(Phocoenidae) 상괭이속(Neophocaena). 학명 Neophocaena asiaeorientalis (좁은등상괭이; 영명 narrow-ridged / finless porpoise). 한국 연안 개체군은 동아시아 아종 N. a. sunameri (East Asian finless porpoise)에 해당한다. ✅ (MOF·NIBR·peer-reviewed)
- 크기·외형 / Size & appearance: 몸길이 약 1.5~1.9m의 소형 돌고래. 등지느러미가 없고, 주둥이가 거의 없는 둥근 머리가 특징이라 '웃는 고래'로 불린다. ✅ (NIBR·MOF)
- 서식 / Habitat: 한국·일본·중국·대만·동남아·페르시아만에 이르는 천해·연안역(수심 5~6km 이내 얕은 바다)에 분포. 국내에서는 서해를 중심으로 남해 연안과 동해 남부 연안에 서식하며, 우리나라 돌고래 중 분포가 가장 넓다. ✅ (MOF·NIBR)
- 개체수 / Population: 2004년 약 36,000마리 → 2016년 약 17,000마리로 12년간 약 53% 급감. 2015~2019년 연평균 약 1,100마리 폐사. 🟡 (MOF·국립수산과학원 고래연구센터 집계)
보호상태 / Protection
- 해양보호생물 (해양수산부, 포유류): 해양수산부가 2016년부터 해양보호생물로 지정·관리. 포획·채취·유통 등 금지. ✅ (topic-marine-protected)
- 국제 멸종위기 / International: IUCN 적색목록 취약종(VU), CITES 부속서 I(국제 거래 원칙 금지). ✅ (MOF 보도자료 official) — '멸종위기'는 IUCN VU·CITES I 기준이며, 환경부 멸종위기 야생생물 등재 여부는 verify needed.
- 최대 위협 / Main threat: 연안 안강망 등 어망에 의한 **혼획(bycatch)**으로 인한 익사가 주요 사망 원인. 연안 개발·해양오염도 위협. ✅ (MOF·WWF Korea)
관찰 맥락 / Observation context
- 서·남해 연안의 얕은 바다에 폭넓게 분포하지만, 서해의 저시야·강조류 환경과 연안성 습성상 스쿠버 다이빙 직접 관찰보다 선상·연안 목시(目視) 관찰로 다뤄진다. 본 KB의 다이빙 사이트로 연계된 상괭이 관찰 포인트는 미수집이며, 보호·생태 맥락의 깃대종으로 기술한다(→ topic-marine-life). ✅
- ⚠️ verify needed: 특정 다이빙 사이트에서의 상괭이 조우 사례는 1차 출처 미확보(data pending).
Sources
- url: "https://www.mof.go.kr/doc/ko/selectDoc.do?docSeq=30831&menuSeq=971&bbsSeq=10" / publisher: 해양수산부 / level: official / accessed: "2026-06-27" / note: "웃는 고래 '상괭이' 보도자료 — 학명 Neophocaena asiaeorientalis, 서해 중심 서·남해·동해 남부 연안 분포, 등지느러미 없음, 2016년 해양보호생물 지정, IUCN 취약종(VU)·CITES 부속서 I, 혼획 위협, 개체수 36,000(2004)→17,000(2016)"
- url: "https://species.nibr.go.kr/home/mainHome.do?cont_link=009&subMenu=009002&contCd=009002&pageMode=view&ktsn=120000209297" / publisher: 국립생물자원관(NIBR) / level: official / accessed: "2026-06-27" / note: "상괭이 Neophocaena asiaeorientalis 분류·형태(등지느러미 없는 쇠돌고래과)·국내 분포"
- url: "https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC11985484/" / publisher: Animals(MDPI, 미토게놈 연구) / level: peer-reviewed / accessed: "2026-06-27" / note: "narrow-ridged finless porpoise(N. asiaeorientalis) 동아시아 아종 N. a. sunameri(East Asian)·N. a. asiaeorientalis(장강) 구분"
- url: "https://campaign.wwfkorea.or.kr/FY20Ocean" / publisher: WWF Korea / level: secondary / accessed: "2026-06-27" / note: "상괭이 혼획 위협·보전 캠페인(개체수 감소·연평균 폐사 보강)"
- 04 해양생물 노트(§4.1 해양보호생물): mof.go.kr official(해양보호생물 포유류). topic-marine-protected·topic-marine-life 참조.